8.880 Km entfernt lag der Startpunkt meiner Reise – San Francisco in den USA. Das Land der Canyons und Indianer. Sechs Wochen Urlaub in einer der schönsten Regionen der Erde.
Im dritten Teil meines Bildberichts zeige ich Bilder aus dem Black Canyon of the Gunnison National Park in Colorado, dem Colorado National Monument, dem Arches National Park und dem Canyonlands National Park.
Der Black Canyon of the Gunnison National Park liegt im westlichen Colorado. Durch den Canyon fließt der Gunnison River, ein Zufluss des Colorado Rivers. Sein hartes Gestein macht die Canyonwände besonders steil. An der tiefsten Stelle ist der Canyon 555 m tief. Dadurch, dass er so schmal ist, fällt wenig Sonnenlicht in den Canyon und die Felswände erscheinen schwarz, was dem Canyon seinen Namen gab. Dies stellte sich zum Sonnenuntergang als fotografische Herausforderung war.
Normalerweise gibt es zwei Eingänge in den Park. Im Winter ist allerdings nur der südliche Eingang geöffnet. Obwohl der Canyon nur etwa 345 m breit ist, liegt zwischen dem South Rim und dem North Rim eine Fahrstrecke von etwa 130 km. Innerhalb des Parks gibt es keine Möglichkeit auf die andere Seite zu gelangen. Um einen Eindruck zu bekommen reicht es aber durchaus nur eine Seite zu besuchen. Zu der Zeit meines Besuchs (Mitte April) ging der Winter gerade zu Ende und der South Rim Campground war nur teilweise geöffnet, dort aber weitestgehend vom Schnee geräumt. Im Park selber waren nur ein paar Tagesbesucher und den Campground teilte ich mir mit einem deutschen Fotografenpaar.
Die steilen Felswände sind typisch für den Black Canyon of the Gunnison.
Wie gigantisch die Ausmaße sind, sieht man erst, wenn man sich die Bäume auf der gegenüberliegenden Seite betrachtet.
In der untergehenden Sonne scheinen die Felsen recht hell.
Der Anblick täuscht – an dieser Stelle ist der Canyon einige hundert Meter tief.
Die Sonne geht über dem Canyon unter.
Auf diesem Bild erkennt man sehr gut, woher der Canyon seinen Namen hat.
Wie der Name schon verrät, ist das Colorado National Monument kein Nationalpark, sondern ein Naturschutzgebiet des Typs National Monument. Es liegt im westlichen Colorado unweit der Stadt Grand Junction. Typisch für den Park sind die bunten Sandsteinformationen und die steilen Felswände, an dessen Rand der 23 Meilen lange Rim Rock Drive entlang führt. Die Steinformationen sind beliebt bei Kletterern und ragen bis zu 150 m empor.
Blick auf das Colorado National Monument.
Blick von der anderen Seite.
Die hohen freistehenden Felsen sind typisch für das Colorado National Monument.
Der Arches National Park ist mit seinen typischen Sandsteinbögen ein wahrer Besuchermagnet und auch zur kälteren Jahreszeit sehr gut besucht. Er liegt nahe der Stadt Moab im Osten Utahs und ist Teil des Colorado Plateaus. Jeder kennt wohl den bekanntesten Steinbogen, den Delicate Arch, der nicht nur Utahs Wahrzeichen ist und auf den Autokennzeichen zu finden ist, sondern inzwischen auch regelrecht “totfotografiert” ist. Neben den Arches findet man noch viele andere Arten von Steinformationen, wie balancierende Felsblöcke und Steinsäulen.
Der Balanced Rock im Arches National Park.
Der “South Window” Arch.
Wüstenvegetation im Arches National Park.
Der Turret Arch im Sonnenuntergang.
Sonnenuntergang am Turret Arch.
Das Wahrzeichen Utahs – der Delicate Arch.
Der Delicate Arch von der “Rückseite”.
Auf den ersten Blick wirkt der Delicate Arch sehr klein.
Delicate Arch – der wohl am meisten fotografierte Steinbogen.
Dämmerung im Arches National Park.
Regenbogen über dem Arches National Park.
Der Canyonlands National Park liegt ebenfalls in Utah in der Nähe der Stadt Moab und damit in der Nachbarschaft des Arches National Parks. Er gilt als einer der wildesten Nationalparks der USA. Charakteristisch sind die tiefen und weiten Schluchten, die der Colorado und der Green River in das Colorad Plateau geschnitten haben. Der Park besteht aus drei Teilen, Island in the Sky im Norden, The Needles im Südosten und The Maze im Westen. Die einzelnen Teile sind innerhalb des Parks nicht erreichbar. Ich habe mir The Needles und Island in the Sky angesehen. Von diesen beiden ist Island in the Sky der weitaus sehenswertere und von Moab aus wesentlich schneller zu erreichen. Beide Teile trennt zudem eine Strecke von etwa 120 Meilen. Im Park steht der bekannte Mesa Arch in dessen Rücken die Sonne aufgeht. Daher sind die Sonnenaufgangsmotive mit dem Mesa Arch ein sehr beliebtes Fotomotiv das wohl jeder schon ein mal gesehen hat. Entsprechend voll ist es dort morgens und man muss sich frühzeitig einen Platz “sichern”.
Mondauf- und Sonnenuntergang im Canyonlands National Park (The Needles).
Die typischen Schluchten bei Island in the Sky.
Der Mesa Arch bei Tag.
Blick auf den Green River.
Blick auf den Canyonlands National Park.
Der Green River in der Dämmerung.
Der Mesa Arch bei Sonnenaufgang. Leider hat sich bei meinem Besuch die Sonne nicht blicken lassen.
